Как сообщается в исследовании, опубликованном на сайте научного журнала PLOS One, открытие было сделано благодаря анализу ДНК. Ученые заинтересовались этими черепахами еще в 2002 году. С тех пор велись многочисленные исследования, в результате которых выяснилось, что популяции гигантских черепах, ранее считавшихся одним видов, на самом деле принадлежат к двум.

По словам участвовавшего в исследовании эквадорского ученого Уошингтона Тапия, особей нового вида насчитывается порядка 250-300.

Теперь на Галапагоссах с учетом Chelonoidis donfaustoi обитает в общей сложности 11 видов гигантских черепах.

Галапагосские острова расположены в Тихом океане и принадлежат государству Эквадор. Архипелаг славится уникальной флорой и фауной, а также является чрезвычайно популярным туристическим местом. Острова объявлены ЮНЕСКО территорией Всемирного наследия.

Кроме того, в 19 веке Галапагоссы посетил Чарльз Дарвин, и именно местная природа вдохновила ученого на создание эволюционной теории происхождения видов.