Технология была опробована еще в прошлом году с помощью специальной установки по извлечению материалов из так называемых «попутных вод» на Юрубчено-Тохомском и Куюмбинском месторождениях. Были получены первые 300 килограммов карбоната лития. Теперь эта добыча будет промышленной, о чем «Роснефть» уже договорилась с местной компанией «Красцветмет». Главное преимущество подобной добычи ее низкая себестоимость. Горные разработки требуют гораздо больших и долгосрочных капиталовложений. 

«Технология добычи лития и других материалов из соляных озер придумана и применяется уже давно, но не всегда она доступна по техническим причинам. Бурное развитие электроники требует все больше лития и других редкоземельных металлов и ресурсов. Попутная добыча — очевидная польза. Воды при разработке есть все равно. Вместо сливания куда попало, они станут раствором, из которого выделят нужные фракции. Получаются траты только на технологию, а издержки на добычу раствора уже отпали сами по себе. То есть одна фаза процесса получается как бы бесплатной.

Все перечисленные металлы сейчас нам очень нужны, они востребованы и дорого стоят. Про литий в последние годы все узнали, а я хотел бы обратить внимание на такой металл, как галлий, который также собираются добывать на месторождении. Как известно, компьютеры работают на основе чипов и их делают в основном из кремния. Но есть такое вещество, как арсенид галлия, то есть это соединение металла с мышьяком, придуманное нашими учеными. Считается, что сделанные из него чипы увеличивают «скорострельность» компьютерного оборудования даже не в разы, а на порядки. То есть, значительно повышается производительность компьютеров. Это подтверждает ценность месторождения», — отметил в беседе с изданием «Гражданские силы.ру» кандидат экономических наук Михаил Беляев. 

Арсенид Галлия — это полупроводник, который занимает третье место по масштабам применения в электронной и оптической промышленности, уступая только кремнию и германию. Материал используют при производстве микроволновых микросхем, транзисторов, лазерных диодов и светодиодов. Основными производителями соединения в мире считаются Япония, США, Германия и Китай. По своим характеристикам арсенид галлия превосходит кремний по подвижности электронов. 

«Во время добычи нефти образуются соленые озера, которые длительное время негативно влияют на экосистему. В их воде содержится чуть ли не половина таблицы Менделеева, и все это пропитывает почву, уничтожая растительный и животный мир. Если из озер с помощью добычи будут извлекать часть элементов, то и вредное воздействие на природу несколько уменьшится. В данном месторождении указаны бром и литий, которые обычно наряду с бором сильнее всего загрязняют почву. Теперь эти материалы послужат промышленности страны, а соляные озера в местах добычи будут не столь токсичны», — отметил эколог Олег Балаев. 

Несмотря на ценность галлия, зачастую не находится желающих вести его разработку. Так произошло с месторождением Центральное в Богучанском районе того же Красноярского края. Здесь были найдены залежи бокситов в объеме около 47 тонн, 502 тысячи тонны ванадия и 2,7 млн тонны галлия. Был организован аукцион, на котором участок с полезными ископаемыми продавался за 763 млн рублей на двадцать лет. Но желающих заняться разработкой не нашлось и аукцион был признан несостоявшимися.