По мнению специалистов, боковой амиотрофический склероз вызывает накопление белка SOD1, молекулы которого разрушают нервные клетки, передает издание Proceeding of the National Academy of Sciences.

О том, что болезнь вызывают неполадки в работе именно этого белка, было известно и ранее, но каким именно образом удалось определить только сейчас.

Николай Дохольян совместно с коллегами из университета Северной Каролины в Чапел-Хилл наблюдал за отдельными нейронами с мутацией в SOD1 в пробирке. С помощью создания компьютерных моделей ему удалось определить, что молекулы sod1склеиваются в тримеры – «цепочки» из трех отдельных нитей белка.

Тримеры, в свою очередь, вызывают изменения в нервных клетках, а впоследствии – гибель моторных нейронов, отвечающих за движение всех частей тела.