Он будет занимать данный пост до официального назначения нового постпреда ООН. Ранее Ильичёв работал в должности первого заместителя постпреда России при ООН.

Виталий Чуркин скоропостижно скончался в Нью-Йорке в понедельник, в возрасте 64 лет. Должность постоянного представителя РФ при ООН он занимал с 8 апреля 2006 года.

Президент России Владимир Путин посмертно наградил Виталия Чуркина орденом Мужества.

Минутой молчания память Виталия Чуркина почтили в ГД РФ, МИД РФ,  Совбезе ООН.

Соболезнования родным и близким российского дипломата выразили президент РФ Владимир Путин, глава МИД РФ Сергей Лавров, генсек ООН Антониу Гутерриш, госсекретарь США Рекс Тиллерсон, главы внешнеполитических ведомств многих стран.

Сюзан Райс, представлявшая США в ООН с 2009-2013 гг.  – главный оппонент представителя РФ отметила: «Виталий был достойным противником, но при этом неизменно – другом». Сменившая ее Саманта Пауэр поделилась в своем Twitter чувством опустошения в связи с кончиной Виталия Чуркина,  назвав его «дипломатическим маэстро, наводившем мосты между РФ и США».

По словам экс-посла США в РФ Майкла Макфола, Виталий Чуркин блистательно проводил внешнюю политику РФ и пользовался огромным уважением во всем американском обществе.

Церемония прощания с постоянным представителем Российской Федерации при ООН Виталием Чуркиным состоится 24 февраля в ЦКБ МЦ Президента. Похоронят дипломата на Троекуровском кладбище.