Решающая встреча прошла на «УГМК-Арена». И она точно войдёт в историю КХЛ: ни разу до этого в седьмых матчах не играли второй овертайм. Исход противостояния решило неочевидное удаление Степана Хрипунова на Никите Лямкине. Арбитры в итоге рассудили, что была опасная игра высоко поднятой клюшкой, Для реализации численного большинства казанцам потребовалось полторы минуты. Гол получился курьезным. Кирилл Семенов набросил на пятачок в надежде на подправление от Ильи Сафонова. Вратарь Евгений Аликин остановил шайбу, клюшкой попытался отбросить ее в сторону, но попал прямиком в своего партнера Алексея Бывальцева, который рукой случайно отправил снаряд в ворота. Автоголов в хоккее нет, поэтому автором решающего гола серии стал Семенов.

«Сценарий каждого матча серии невозможно было расписать заранее. Обе команды заслуживали выхода в следующий раунд турнира. Да, в седьмом матче серии был осторожный хоккей, но это и понятно. Игра шла до ошибки одного из соперников. Тем не менее, в пользу «Ак Барса» в итоге вылилось его преимущество в бросках (42–30), которые создавали давление на ворота «Автомобилиста» и нервную психику голкипера Аликина. К тому же, казанцам удалось, в отличие, от соперников избегать ненужных удалений», — сказал нашему изданию спортивный эксперт и телекомментатор Алексей Осин.

После таких изматывающих матчей требуется хорошо восстановиться, отметил эксперт. Этот фактор в плей-офф часто играет ключевую роль.

«Следующая серия начнется для «Ак Барса» в Москве уже через три дня. Его потенциальные соперники «Спартак» и «Динамо» должны посвежее физически. Но, с другой стороны, не забудем, что казанцы, выстояв в битве первого раунда, получили дополнительный заряд положительных эмоций. Плюс к этому их тренер Анвар Гатиятулин, думаю, теперь получит окончательный карт-бланш от руководства клуба. Влияние на хоккеистов Зинэтулы Билялетдинова, считаю, должно существенно уменьшится. Все-таки у команды должен быть один тренер», -— резюмировал Алевсей Осин.

Казанцы впервые за два года сыграют в 1/4 финала. Соперником станет одна из московских команд: либо «Динамо», либо «Спартак». На кого попадет «Ак Барс», будет зависеть от результата матча «Салават Юлаев» – «Сибирь». Пройдут дальше уфимцы – «Ак Барс» сыграет с «Динамо». Если же сибиряки одержат победу, то предстоят матчи со «Спартаком».

Кубок Гагарина — главный трофей в КХЛ, назван в честь первого космонавта Юрия Гагарина. Первым обладателем трофея в сезоне 2008/09 стал «Ак Барс». В финале он обыграл в семи матчах серии ярославский «Локомотив».

Дмитрий Тарасов