Китай запустил первую партию интернет-спутников

Восемнадцать китайских коммерческих спутников были выведены на низкую околоземную орбиту во вторник. Запуск был организован при поддержке связанной с китайским правительством компанией Qianfan.

Группировка космических аппаратов, которую в китайских СМИ называют «ответом» Starlink от американской компании SpaceX, должна стать частью нескольких действующий и планируемых в будущем крупномасштабных космических проектов.

Пока мировым лидером в этой отрасли является Starlink, располагающий 6 000 спутниками на орбите (всего планируется вывести в космос 42 000 аппаратов). Ожидается, что Starlink останется доминирующим игроком в ближайшие годы, учитывая преимущество и передовые возможности для запуска ракет.

Зачем нужен интернет из космоса

Доминирующее положение в мире занимает кабельный интернет. Именно через него передается большая часть данных, однако такой тип связи имеет ряд недостатков. Дело в том, что по мере расширения использования интернета, он все больше интегрируется в работу современных технических устройств, включая автомобили. Однако кабельный интернет и связанный с ним Wi-Fi не могут обеспечивать стабильное соединение передвигающимся объектам. И именно рой космических аппаратов сможет решить эту проблему.

То есть фактически спутники могут заменить собой оптоволокно, что не только разгрузит современную кабельную сеть интернет, но и упростит доступ к ней в удаленных районах, включая высокогорные или пустынные местности, а также арктические зоны.

Почему Китай заинтересован в развитии спутниковой сети интернет

Все вышеописанные причины актуальны и для КНР. С одной стороны, спутниковый интернет обеспечит связь с отдалёнными от больших городов китайскими территориями. С другой, подобная инициатива значительно укрепляет позиции Пекина в технологической гонке. Китай в последнее время выходит на лидирующие позиции в сфере производства высоких технологий, включая беспилотные средства передвижения, электроавтомобили и искусственный интеллект. И собственная система спутников могла бы снизить зависимость этих технологий от иностранных поставщиков связи.

Qianfan, также известная как G60 Starlink, входит в число трех запланированных китайских «мегасозвездий», которые могут позволить компаниям из Поднебесной запустить около 40 000 спутников на низкую околоземную орбиту в ближайшие годы. Так называемые «мегасозвездия» относятся к сетям из сотен или тысяч орбитальных космических аппаратов.

Китай наращивает свой коммерческий космический потенциал в рамках более широкой программы Пекина по достижению лидирующего положения в космическом пространстве. Страна уже добилась определенных успехов и планирует отправить астронавтов (тайконавтов) на Луну к 2030 году.

Развертывание Qianfan также станет проверкой способности Китая производить и запускать спутники в больших масштабах и в сжатые сроки. Ожидается, что к концу 2025 года группировка увеличится до более чем 600 спутников, а к 2030 году на орбите будет находиться уже 14 000 аппаратов, обеспечивающих широкополосный интернет по всему миру.

«Этого количества будет «достаточно, чтобы обеспечить покрытие большинства населенных пунктов», — сказал Чжу Сяочэнь, заместитель директора китайской компании CCTV.

Какие препятствия стоят на пути китайской космической коммерческой программы

Запуск созвездия Qianfan произошел в то время, когда высшее руководство Китая дало понять, что развитие коммерческого космического сектора, включая спутники, является приоритетным направлением развития государства.

Кроме 18 аппаратов, отправленных на орбиту на этой неделе, также существуют другие крупные проекты. Например, созвездие Guowang от China Satellite Network Group на 13 000 спутников, а также планы частной китайской компании Landspace по запуску 10 000 спутников.

Но масштабные планы имеют и свои ограничения. Ряд китайских компаний работают над расширением собственных возможностей, но они все еще значительно отстают от технологий, на которых базируется Starlink от SpaceX.

Среди других слабостей упоминают и великий китайский «файрвол», то есть значительное ограничение доступа к огромному количеству сайтов. Если эти ограничения будут распространятся на всех пользователей, то, как видится, китайским космическим интернетом будут пользоваться только жители Поднебесной, в то время как граждане других государств будут искать более «свободные» альтернативы.

Тем не менее у КНР есть ряд существенных преимуществ. Это, прежде всего, эффективное сотрудничество государства и бизнеса. Как показал опыт развития Китаем собственного искусственного интеллекта, правительство азиатской страны готово активно вкладываться в работу коммерческих фирм снижать контроль над их деятельностью, что делает работу высокотехнологичных компаний проще.

Александр Щелоков