Сегодня израильский космический аппарат «Берешит» успешно выполнил завершающий маневр и вышел на орбиту сближения с Луной.

Об этом сообщает Space News.

Если миссия завершится успешно, Израиль станет четвертой страной в мире, отправившей свой космический аппарат на Луну после Советского Союза, США и Китая. 

Последняя советская миссия на Луну («Луна-24»), во время которой на Землю со спутника были доставлены образцы грунта, состоялась в далеком 1976 году. Четырьмя годами ранее американский «Аполлон-17», стал завершающей миссией США на Луне. В 2016 году свой луноход на спутник Земли отправили китайцы. Российская лунная миссия, «Луна-25» должна была состояться тогда же, но запуск неоднократно переносился.

Ближайший старт намечен самое раннее через два года. Пока космические программы РФ получают больше известность в связи с коррупционными скандалами, либо оглушительными провалами вроде катастрофы «Фобос-Грунт», другие страны успешно осваивают внеземное пространство. Причем, занимаются этим не только государственные учреждения. Космос все больше становится стихией, доступной частным лицам, энтузиастам своего дела. Примером тому является израильский космический аппарат «Берешит», ставший первым частным луноходом в истории. Израильтяне показали, как можно осуществить сложнейший космический проект, не тратя при этом ни копейки (точнее шекеля) средств налогоплательщиков.

Проектом занимался SpaceIL — израильская некоммерческая организация, созданная восемь лет назад. Бюджет проекта составил всего около 100 млн долларов. Причем формировался он в основном за счет пожертвований благотворителей. Так, американский филантроп Шелдон Адельсон пожертвовал команде энтузиастов 16,4 млн долларов. Хотя внесло свою лепту (правда, весьма скромную) и Израильское космического агентства, израильский луноход стал преимущественно детищем энтузиастов. Среди них Ярив Баш, бывший инженер электроники и компьютерных технологий в Междисциплинарном центре в Герцлии, Кфир Дамари, преподаватель компьютерных сетей; и Йонатан Вайнтрауб, бывший инженер спутниковых систем в Israel Aerospace Industries, ныне аспирант-биофизик в Стэнфордском университете. Команда, общей численностью двести человек на 95% состоит из энтузиастов. И это соединение энтузиазма, взаимовыручки и духа покорения космоса принесло ошеломительный результат.

22 февраля аппарат стартовал на ракете-носителе Falcon с космодрома на мысе Канаверал (США). Отделение Beresheet, выступавшего в качестве попутной нагрузки (в дополнение к индонезийскому спутнику), от второй ступени ракеты произошло через полчаса после старта. C помощью собственной двигательной установки Beresheet поднял апогей орбиты таким образом, что смог оказаться захваченным гравитационным притяжением Луны. Перед посадкой он сделает два витка вокруг Луны. Во второй половине апреля Берешит совершит посадку в Море Ясности, неподалеку от места прилунения советского зонда Луна-21 и американского корабля Аполлон-17.

Сергей Путилов