2 апреля 1968 года рабочие-мусульмане автобусного парка, находившегося рядом с храмом, увидели странное зрелище – на крыше церкви стояла полупрозрачная женская фигура, от которой исходило свечение. Сначала они не поняли, но затем ужаснулись. Прибежавшие люди увидели на крыше Богородицу – такой, как Её изображают на иконах в деисусном чине иконостаса, молящуюся перед крестом храма, от которого тоже исходило сияние. Пришедшие фотографы сделали первые кадры.

Весть о явлении облетела весь мир. Очевидцами явлений, продолжавшихся непрерывно в течение трех лет, были сотни тысяч людей, среди которых немало фотокорреспондентов и журналистов. Однако в нашей стране, находившейся тогда за большевистским «железным занавесом», обо всех этих событиях практически ничего неизвестно.

Вот что в свое время рассказал автору игумен Варсонофий (Хайбулин).

— Что увидели люди?

— Краткий рассказ о первом видении был помещен в выпуске каирской газеты «Ватани». Неделю спустя произошло второе видение, затем – другие. Они всегда были ночью и сопровождались таинственным светом, сиянием и блеском вокруг церкви, которые образовывали как бы балдахин из звезд. Один из свидетелей описывает это как «ливень из бриллиантов». Затем свет приобретал очертания Богоматери. Она была в длинной одежде и с покрывалом на голове из голубовато-белого света. Время от времени Пресвятую Деву можно было видеть с младенцем Иисусом на руках, или со святым Иосифом вместе с Христом – отроком лет двенадцати. Толпы собиравшихся достигали 250 тысяч человек. Прибывшими корреспондентами были даже сделаны фотографии Девы Марии, которые обошли мировые СМИ. Начались исцеления. Их множество подвигло коптские церковные власти даже организовать специальный медицинский комитет, чтобы расследовать случаи исцелений.

– А как Вы лично восприняли Зейтунские чудеса в 1968 году, и что предприняли?

– Я тогда учился в Троице-Сергиевой лавре, был иеродиаконом. Тогда, нужно сказать, были совсем другие настроения, в том числе среди духовенства. Была солидарность всех верующих. Конфессиональные различия были на втором плане. А к коптам вообще были большие симпатии. Они же, как и мы, принадлежат к Восточным Церквам.

Показания многочисленных свидетелей обобщил журналист Фрэнсис Джонсон в своей книге «Когда миллионы видели Деву Марию», выдержавшей пять переизданий. Автор обращает внимание на то, что явления совершались в пригороде Каира, лежащем в непосредственной близости от маршрута, по которому, согласно преданию, следовало Святое Семейство во время бегства в Египет от царя Ирода.

— Игумен Варсонофий, как весть о Зэйтуне была воспринята в Советском Союзе?

— Были сделаны несколько публикаций в «самиздате». В том числе в журнале русских патриотов – «Вече», нелегально издававшемся в Москве. Возглавлял журнал Владимир Осипов. В семидесятых годах его арестовали, а журнал был закрыт. С легкой руки властей, те кто был причастен к публикации материалов о Зейтунском чуде, проходили как «группа Варсонофия». С тех пор о Зейтуне в России практически ничего не было слышно. Наконец, в 2005 году издательство «Лепта-Пресс» выпустило книгу «Христианский Египет». Ее авторы рассказывают о Зейтунском чуде. Это первая несамиздатовская книга в нашей стране, рассказывающая о египетских явлениях Божией Матери. Могу от себя добавить, что с недавних пор чудеса в Египте стали возобновляться.

Сергей Путилов